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O curso avança já em Fevereiro e é constituído por quatro currículos, divididos por quatro períodos, combinando a formação online, num total de 130 horas, com a formação presencial, que conta com uma componente prática, totalizando 150 horas entre formação teórica e práticas. A formação dirige-se a alunos e ex-alunos, alunos de escolas de ensino pré-universitário com protocolo com a UFP e colaboradores de empresas pertencentes à Rede de Educação Corporativa da UFP. Os custos são diferenciados, com benefícios para o primeiro grupo.

Planos alargados
Os planos não se limitam porém a esta formação e a faculdade pretende incluir a preparação para os exames de certificação Cisco nas disciplinas de Redes de Computadores do primeiro ciclo, que corresponde ao nível CCNA, e do segundo ciclo, o Cisco Certified Network Professional (CCNP). Um dos passos desta estratégia é também «preparar o nosso corpo docente como formadores Cisco», realça Álvaro Monteiro.

Esta abertura às certificações profissionais não se limita à tecnologia Cisco;  está a ser estudada a possibilidade de os alunos se prepararem para exames de certificação Microsoft no âmbito das disciplinas de Linguagens de Programação e Sistemas operativos do plano curricular do 1º ciclo da faculdade, acrescenta o director. A Universidade está integrada no acordo Microsoft Developers Network Academic Alliance (MSDNAA), que permite proporcionar aos alunos um contacto com tecnologias da Microsoft, mas sem fechar a porta a tecnologias open source, reconhece Álvaro Monteiro, que exemplifica a pluralidade explicando que «nas disciplinas específicas da área científica de informática existe sempre uma componente prática em que se recorre a ferramentas open source e a ferramentas proprietárias».

Na área de tecnologias da informação e comunicação, a universidade também apostou na criação de cursos de especialização tecnológica (CET), para graus de ensino não superior, onde mantém um curso de especialização em Aplicações Informáticas de Gestão, e está neste momento a finalizar a preparação de um curso de especialização em Programação de Aplicações Web.

Componente prática
Com a maior componente prática que os cursos de certificação introduzem, Álvaro Monteiro garante que se consegue um conhecimento mais específico sobre as tecnologias que são alvo de formação. No final, a preparação dada aos alunos permite que estes respondam de forma mais eficaz aos desafios exigidos pelas empresas. «Quando confrontado com um problema, o maior desafio é ser capaz de encontrar a solução tecnológica mais adequada», sublinha este o director da Faculdade de Ciência e Tecnologia, que reforça a ideia de que, «mais do que dominar esta ou aquela tecnologia, é ainda mais importante possuir competências que permitam ao futuro profissional compreender rapidamente como funciona, e como pode utilizar, qualquer nova tecnologia para resolver um problema específico». Para isso considera fundamental preparar os alunos para as novas situações, de forma a serem «capazes de acompanhar a evolução das tecnologias de informação e comunicação e de aprender ao longo da vida».

Em termos de complementaridade, o director da Faculdade realça também que o curso de Engenharia Informática da UFP tem evoluído no sentido de reforçar a formação dos alunos em áreas consideradas essenciais, entre as quais se contam a normalização, a segurança, a concepção de interfaces do utilizador, as arquitecturas e sistemas distribuídos e a ética e deontologia profissional e a propriedade
intelectual.